Artista rivoluzionario dell'anno 2016: le sculture straordinariamente accattivanti di Dan Lam

Complimenti da Dan Lam.

Incontra l'artista Dan Lam.

Quando ho chiesto a Dan Lam quanto lei pensa che i social media siano importanti per gli artisti di oggi, si è fermata e ha sottolineato che non parleremmo se non fosse per Instagram. Ed è vero.

Mi sono connesso con Dan Lam (alias) su Instagram qualche tempo fa e nell'ultimo anno ho visto la sua carriera salire alle stelle. Mentre inizialmente ero attratto dalle sculture amorfe, tangibili e vibranti che trasudano dagli scaffali e sembrano animali domestici surreali, ero anche interessato a guardare l'impennata della carriera del giovane artista sui social media.

Solo due anni dopo essersi diplomata a un programma MFA presso l'Arizona State, Lam attribuisce la sua capacità di essere un'artista a tempo pieno in questo momento al suo successo su Instagram. L'anno scorso, ha fatto diverse residenze (l'ultima al Fort Works Art), ha ottenuto una rappresentanza in galleria e ha ottenuto un posto ad Art Basel Miami.

Quindi non avrebbe dovuto essere così scioccante quando mi sono imbattuto in uno dei lavori di Lam sull'Instagram di Miley Cyrus (ora ammetto che la seguo religiosamente). Ma quando vedi uno dei tuoi artisti emergenti preferiti lavorare su uno dei più grandi nastri di pop star, ti viene da chiederti: "Com'è successo?"

Tra il suo fitto programma di produzione, ho avuto l'opportunità di chiedere a Dan Lam non solo come è successo, ma anche il suo processo, i suoi primi passi nell'attività e cosa significa essere un artista dei social media oggi. Controllare questo:

AA: Cominciamo con le basi... perché gocce e gocce?

DL: Sono sempre stato attratto dalla sua morbidezza. Uno dei miei artisti preferiti è sempre stato Claes Oldenburg e gli artisti che hanno lavorato con queste forme: qualcosa della scultura morbida mi ha affascinato.

Se dovessi indovinare, potrebbe avere a che fare con l'esplorazione dell'idea di qualcosa di solido che dà l'illusione di morbidezza o movimento nel tempo.

AA: Potresti descrivere un po' il tuo processo?

DL: Primo, sperimento molto. Gocce e gocce iniziano con schiuma liquida bicomponente. Quando lo mescoli insieme inizia ad espandersi. La cosa migliore di questa roba è che non hai il controllo su di essa. Il modo in cui lo espande in materiale.

Verso la schiuma e la faccio asciugare. Quindi di solito lo copro con vernice acrilica, di solito un colore brillante, e lo lascio asciugare. Quindi applico i picchi (ci vuole un giorno). Quindi applico la resina epossidica e aggiungo materiali iridescenti come glitter o strass.

AA: Qual è stata la tua prima esperienza con Art Basel Miami Beach?

DL: Quello era il migliore... solo... meravigliosa. Ho sentito persone parlare di Art Basel ogni anno e mi è sembrato un grosso problema. Raggiungere questo è sempre stato il mio obiettivo personale. Molte persone mi hanno detto quanto sia pazzesco, ed è tutto vero.

Quello che mi è piaciuto di più è che ho visto molta arte e ho incontrato molti artisti. Era come un campo artistico. Come artista, sei solo nel tuo studio per oltre 300 giorni all'anno, e poi all'improvviso per una settimana trascorri molto tempo con persone che trascorrono anche molto tempo da solo, e ottieni semplicemente reciprocamente a un livello fondamentale.

Farcire Dan Lam.

AA: Hai appena completato il tuo master e hai già fatto buoni progressi. Com'è stato il tuo primo anno dopo la laurea alla Farnesina?

DL: Quando mi sono laureato all'Arizona State University nel 2014, mi sono trasferito a Midland, in Texas, con il mio ragazzo. È un deserto, e tutto quello che c'è di petrolio - l'intera città ruota attorno al petrolio. Mentre vivevo lì, ho avuto l'opportunità di insegnare in un college comunitario e ho avuto la libertà finanziaria di concentrarmi sull'arte subito dopo la scuola d'arte.

Ascolti così tante storie di artisti che si diplomano e sono assorbiti da lavori giornalieri per necessità. Ho ricordato tutte queste storie e queste informazioni e ho continuato a fare le cose.

Per lo più ho fatto cose che erano esercizi che potrebbero non portare a nulla. Questo è l'anno in cui ho deciso di andare su Instagram e postare e vedere come connettermi. Volevo vedere di cosa sono capaci i social network. Ho usato l'anno per concentrarmi sul mio nuovo lavoro e concentrarmi sui social media.

Poco prima di trasferirci, ho realizzato la mia prima scultura a goccia. Anche se le mie decorazioni murali hanno iniziato a ricevere più attenzione e ho iniziato a ricevere più interviste e performance, le piccole gocce mi hanno fatto esplodere. Il 2016 è appena esploso; Ho avuto molte opportunità per mostre e gallerie che si avvicinavano a me.  

È così diverso da come era qualche anno fa. Ora le persone mi stanno contattando. Mentre qualche anno fa stavo per aprire le chiamate. È stato del tutto inaspettato e sono così felice di trovare un modo per entrare in contatto con così tante persone.

AA: Qual è stata la cosa più inaspettata di questa esperienza di aspirante artista? 

DL: Soprattutto, ora sono un artista a tempo pieno. Che due anni dopo la scuola di specializzazione, potrei essere un artista a tempo pieno. Soprattutto dopo Basilea, continuo a pensare: "Come?" Non avrei mai pensato che avrei interagito con le celebrità. Non avrei mai pensato che Miley Cyrus avrebbe ottenuto il mio lavoro.

AA: Sì, quindi come è successo tutto?

DL: Wayne Coyne [dei Flaming Lips] ha iniziato a seguirmi e poi forse un mese dopo Miley Cyrus ha iniziato a seguirmi. A causa del fatto che il mio account Instagram sta crescendo molto velocemente, mi mancano molte cose. Un mese dopo, Miley mi ha inviato un DM su Instagram e ha detto: "Ehi ragazza, ho un'installazione artistica a casa e volevo vedere se ti piacerebbe partecipare". Dovevo assicurarmi ancora una volta di non essere ingannato.

Questa è stata la mia prima mossa d'affari. Quando mi ha contattato, mi ha parlato di questa stanza che aveva con un pianoforte da discoteca e un muro di denaro e una volta fatto ha pianificato di collaborare con Imprint o Paper Magazine e hanno pianificato di fotografarlo e scriverne. Non ha detto: "Voglio comprarne un pezzo". Mi ha chiesto se volevo partecipare.

Ho chiesto a un gruppo di persone e alcune persone hanno detto che avrebbe dovuto pagare e alcune persone hanno detto che ha 50 milioni di abbonati. Sono andato avanti e le ho inviato la parte sapendo che con così tanti iscritti sarebbe tornata. Nel tempo, le possibilità sono aumentate. La stessa cosa è successa con Lilly Aldridge. Solo in seguito ho scoperto che a volte le persone pagano 100 per un post su account di grandi dimensioni. È decisamente più prezioso a lungo termine.

Tutto nero, Dan Lam. 

AA: Hai una presenza sociale significativa. Quanto pensi siano importanti i social media per gli artisti contemporanei?

DL: Penso che sia molto importante. Se sei un artista e non lo usi, non ti stai necessariamente facendo del male, ma non stai nemmeno aiutando te stesso. La cosa reale di Instagram è il collegamento con altri artisti. Vai su Instagram, sui social network e trovi un altro artista che ammiri - inizi a parlare, collaborare e fare trading. È come fare rete, ma nella tua cerchia.

Inoltre, il semplice impatto degli occhi sul tuo lavoro è enorme. Non sarei un artista a tempo pieno in questo momento se non fosse per Instagram. Questo è uno strumento super prezioso. Anche le gallerie di Instagram sono collegate.

È un potente strumento per il mondo dell'arte.

AA: Che consiglio daresti ad altri artisti che cercano di costruire la loro reputazione online?

DL: Penso dal mio punto di vista, avvicinati come vuoi. Cosa ti dice il tuo intuito? Ci sono PR che ti dicono di fare questo o quello o altro. Ma se vuoi che la voce di un artista sia chiara, anche il modo in cui pubblichi lo riflette. Fai quello che fai e mantienilo"tu".

Personalmente tengo il mio Instagram con molta attenzione e lo mantengo sul lavoro. Non scrivo spesso di me stesso. Aiuta a mantenere le cose separate. Non voglio che il mio feed riguardi il mio aspetto o chi sono. Penso che sia per questo che molte persone hanno pensato che fossi un ragazzo per un po', sia per il mio nome che per la mia mancanza di volto.

Fare belle foto è la cosa più importante. Ottieni una buona illuminazione. Prendo il mio con il telefono e la luce naturale.

AA: Qualche idea per gli artisti che vogliono fare un grande salto con i social media?

DL: usa uno strumento per connetterti e connetterti effettivamente. Se vi seguite e volete connettervi, scrivete loro e iscrivetevi. Non sai mai cosa accadrà. Aiutatevi a vicenda. Dì: "Oh, so che c'è una galleria in cui ti collocheresti bene. Non si sa mai cosa potrebbe succedere sulla strada".

Sento anche che le immagini dovrebbero avere una certa estetica. Ci sono cose che sono più popolari di altre. Ad esempio, quando pubblico i glitter, a molti utenti piace sempre. Puoi sicuramente fare qualcosa per attirare altre persone, ma fallo solo se si adatta già al tuo lavoro. È una strana linea sfocata perché non vuoi pubblicare qualcosa solo per i Mi piace, ma anche se vuoi far crescere la tua base di iscritti, giusto?

AA: Mentre l'anno volge al termine, chiediamo agli artisti cosa desiderano per il 2017 per gli altri artisti, le persone e il mondo in generale. Hai un desiderio che vorresti vedere?

DL: Penso che gli artisti debbano continuare a fare quello che stanno facendo e forse anche di più. Il nostro paese è in una specie di stato folle in questo momento e conosco molti artisti che si chiedono: "Cosa dovremmo fare?" Penso che l'arte sia estremamente importante e non possiamo rifiutarla. Spero che non lascino che l'attuale clima sociale glielo porti via.

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