Bert Grimm, artista e uomo d'affari

Bert Grimm è nato all'alba del XX secolo.^esimo secolo, nel febbraio 1900 nella capitale dell'Illinois Springfield. Attratto dal mondo dei tatuaggi in tenera età, aveva appena dieci anni quando iniziò a girovagare per i negozi di tatuaggi della città.

A soli 15 anni, il giovane decide di lasciare il nido di famiglia per conquistare il mondo. Ha scoperto lo stile di vita nomade combinando i Wild West Shows, impressionanti spettacoli itineranti che hanno avuto un successo fenomenale negli Stati Uniti e in Europa dal 1870 ai primi anni 1930. Viaggiando di città in città, Grimm acquisirà familiarità con l'arte del tatuaggio attraverso incontri casuali ed effimeri con molti degli artisti del suo tempo. Percy Waters, William Grimshaw, Frank Kelly, Jack Tryon, Moses Smith, Hugh Bowen sono tra i tatuatori che incontrano sul suo cammino e gli permettono di diversificare e arricchire la sua formazione.

Se all'età di 20 anni si guadagnava già da vivere con la sua arte, Grimm, tuttavia, ha riconosciuto la sua mancanza di precisione e ha deciso di condurre una vera formazione. Nel 1923, deciso a riuscire nella sua professione, lasciò la vita bohémien. Il destino mette sulla sua strada il marinaio George Fosdick, un tatuatore esperto, famoso soprattutto a Portland. Insieme a lui, ha forgiato il suo stile per diversi mesi prima di approdare a Los Angeles per affinare la sua pugnalata con Sailor Charlie Barrs, in altre parole, "il nonno di tutti i buoni tatuaggi" (il nonno di tutti i buoni tatuaggi).

Fosdick e Barrs gli hanno insegnato le basi dello stile tradizionale americano, che imparerà e continuerà a perfezionare nel corso dei suoi 70 anni di carriera. Infatti, se perpetua lo stile della vecchia scuola seguendo i codici classici: tavolozza di colori limitata (giallo, rosso, verde, nero) e motivi mitici come rosa, testa di tigre, cuore, teschio, pantera, pugnale, cartoni animati, ecc. suggerisce una versione più sofisticata, giocando con ombre e sfumature di nero. Ha creato un suo stile, riconoscibile a prima vista e, soprattutto, senza tempo, al punto che troviamo ancora oggi, ancora oggi, i suoi disegni di tatuaggi stampati sugli abiti.

Comprendi, "tatuare è divertente". Questo è ciò che Grimm amava dire, e per una buona ragione. Nel 1928 si trasferì a Saint Louis, Missouri. Meta scelta con cura, la sua clientela si trovava tra le caserme militari dell'esercito americano lungo il Mississippi e gli attracchi quotidiani dei marinai.

Apre il suo salone in tempi record e lavora senza sosta. Con queste centinaia di candidati pronti per l'inchiostro, perfeziona la sua arte giorno dopo giorno e perpetua il suo lavoro. Bert Grimm è un gran lavoratore: tatua 7 giorni su 7, e nelle aree adiacenti al suo soggiorno, crea e gestisce contemporaneamente una stanza dei giochi e uno studio fotografico. Il vero uomo d'affari, il suo investimento e la sua determinazione ripagano perché la sua piccola impresa non conosce crisi, mentre gli Stati Uniti sono stati appena colpiti duramente da un crollo del mercato azionario di XNUMX anni e dalla Grande Depressione che ne è seguita.

Dopo 26 anni passati a coprire i corpi di marinai e soldati a Saint Louis, Grimm è senza dubbio riconosciuto come uno dei più grandi tatuatori del paese. Continuerà la sua carriera per altri 30 anni nei saloni più prestigiosi degli USA e del mondo, facendo un sorpasso particolarmente eccezionale al Nu-Pike. Questo mitico parco divertimenti a Long Beach in California era una meta negli anni '50 e '60 per i marinai che volevano essere segnati con un inchiostro indelebile prima di riprendere il mare. Tra dozzine di negozi Nu-Pike, Grimm deteneva il titolo del più antico negozio di tatuaggi permanente del paese. Abbastanza per consolidare il suo risalto e allungare la fila davanti alla sua porta! Dopo essersi fermato a San Diego e Portland, ha aperto il suo ultimo negozio a Gearhart, in Oregon... a casa sua! Appassionato e perfezionista, non può ritirarsi o smettere di tatuare fino alla sua morte nel 1985.