Maud Stevens Wagner, virtuoso del trapezio e dell'ago

Pioniere del tatuaggio moderno, Maud Stevens Wagner ha contribuito alla femminilizzazione dei tatuaggi e alla professione del tatuaggio. Rompendo i codici ei tabù di questo universo, per troppo tempo rimasto riservato agli uomini, all'inizio del secolo scorso, è diventata la prima tatuatrice professionista negli Stati Uniti. Artista e icona del femminismo, ha celebrato la storia del tatuaggio con inchiostro permanente. Ritratto.

Maud Stevens Wagner: Dal circo al tatuaggio

Prima di Amy, Melissa o Ruby, c'era Maud. La giovane Maud Stevens è nata in Kansas nel 1877 e ha trascorso la sua infanzia nella fattoria di famiglia. Poco incoraggiata dall'idea di condurre una vita ordinata come casalinga, ha scelto la strada artistica, diventando trapezista e acrobata di circo. Talentuosa e notevole, si esibisce nelle più grandi fiere del paese.

Guidando per Saint-Louis nel 1904 in occasione dell'Esposizione Universale, incontrò Gus Wagner, che si definiva modestamente “l'uomo più tatuato del mondo” che le farà tremare la vita. Dopo anni di viaggi negli oceani, questo viaggiatore escursionista è tornato a terra con il corpo ricoperto di tatuaggi. Con oltre 200 motivi, attira visitatori che lo guardano con la stessa curiosità di un uomo a tre zampe o di una donna barbuta.

Incantato dalla giovane artista tra due spettacoli, intraprende un'operazione di seduzione per conquistare il suo cuore. Ma per Maud non si trattava di essere ammessa in nessuna circostanza. Una vergine con qualsiasi tatuaggio, dirà di sì a questo primo appuntamento solo se lui promette di tatuarla e insegnarle l'arte. Gus accetta l'accordo e condivide con lei il know-how della vecchia scuola dai suoi viaggi. Know-how, dal quale non rinuncerà fino alla fine dei suoi giorni. Infatti, sebbene il dermografo sia già diventato popolare, Gus è desideroso di lavorare alla vecchia maniera, usando il "tatuaggio della mano" o il "tatuaggio stick and poke", in altre parole, l'arte di creare una bitmap dopo l'altra. Punto tatuaggio. ricamo a mano, senza l'utilizzo di una macchina. Il primo motivo di Maud inizia dolcemente con la sua compagna che scrive il suo nome sulla mano sinistra. Piuttosto saggiamente. Scopri di più su un tatuaggio con il nome.

Tatuatore professionista e principale emancipatrice femminile

Contaminata da un tatuaggio, sposò il suo Gus nel 1907 e pochi anni dopo diede alla luce una bambina, Lotteva. Ben presto, al suo primo tatuaggio si sono aggiunte farfalle, leoni, serpenti, uccelli, insomma un intero bestiario in mezzo a fiori e palme che hanno invaso tutto il suo corpo dal collo ai piedi. Inoltre, Maud Wagner non è più soddisfatta dell'ago di suo marito. Si è fatta un tatuaggio, ha lasciato il circo per farsi tatuare e poi è diventata la prima tatuatrice americana riconosciuta.

Gli artisti nomadi Maude e Gus viaggiano negli Stati Uniti per mostrare i loro corpi che sono diventati vere opere d'arte. Se i loro concessionari si impegneranno nella democratizzazione del tatuaggio, la posta in gioco diventerà ancora più importante per Maud, che nella società puritana e conservatrice americana di inizio secolo scorso guida una vera e propria piccola rivoluzione femminista, osando sfoggiare i suoi occhi. in generale il corpo è scarsamente vestito e completamente ricoperto da motivi indelebili.

Ma a parte lo spettacolo, i Wagner continuarono la loro attività di tatuatori itineranti. Purtroppo, se il signore è un successo, per Madame, nonostante il suo immenso talento, i clienti non si accalcano al cancello. A quel tempo, il tatuaggio era principalmente un affare da uomini e molti di loro trovavano difficile immaginare un tatuaggio come una donna ... Sì, il talento non è tutto e i cliché sono duri. Per piegarli, un paio di artisti decidono un trucco. Sui volantini distribuiti per la pubblicità, Maud si accontenta di chiamarla "Mr. Stevens Wagner" per attirare i clienti, sperando che di fronte al suo lavoro, questi signori si liberino dei loro pregiudizi.

Diventata una professionista riconosciuta nel mondo del tatuaggio quando Gus morì nel 1941, continuò a perseguire la sua arte fino alla sua morte, 20 anni dopo. A tal fine, Maud ha creato un nuovo tandem, questa volta al 100% femminile, trasmettendo tutti i trucchi del mestiere a sua figlia Lotteva, che, a sua volta, trasmetterà questa eredità alle generazioni future.