Leone - segno zodiacale

La costellazione è un mostro mitologico, un enorme leone che molesta gli abitanti della tranquilla valle di Nemea, la cui pelle non può essere trafitta da nessuna lancia.

Il nome deriva dal leone, che Ercole doveva sconfiggere per portare a termine uno dei suoi dodici compiti (di solito uccidere un leone era considerato il primo, poiché l'eroe riceveva un'armatura fatta di pelle di leone, che lo rendeva immune ai colpi). Leone di Nemea era un animale con caratteristiche insolite. Secondo i miti, nemmeno una lama potrebbe graffiare la sua pelle. Tuttavia, Hercules è riuscito a fare l'impossibile. Inizialmente, l'eroe scagliò una raffica di frecce contro il leone di Nemea, ruppe la sua mazza e piegò la spada. Il leone ha vinto solo l'astuzia di Ercole. Dopo che Ercole inizialmente perse la battaglia, l'animale si ritirò in una grotta con due ingressi. L'eroe appese la rete a un'estremità ed entrò dall'altra entrata. Scoppiò di nuovo una rissa, Ercole ci perse il dito, ma riuscì ad afferrare Leo, abbracciarlo per il collo e strangolare l'animale. In piedi di fronte al donatore delle dodici opere, il re Euristeo, tra lo stupore di tutti, squarciò la pelle del leone di Nemea usando l'artiglio di un leone. Dopo aver rimosso la pelle del leone, Ercole la indossò, ed era in questo vestito che veniva spesso ritratto. La stella più luminosa di Leone, Regulus, era nell'antichità un simbolo della monarchia.